Schoolvervoer dreigt maandag stil te vallen: bus- en boothouders eisen betaling vóór vrijdag

Het vervoer van leerlingen en leerkrachten dreigt maandag 16 november stil te vallen als de overheid de achterstallige betaling over oktober niet uiterlijk vrijdag voldoet. De Organisatie van Bus- en Boothouders in Suriname (OBBS) stelt dat veel vervoerders financieel aan hun grens zitten en de kosten voor brandstof, chauffeurs en andere verplichtingen niet langer kunnen voorschieten.

Volgens voorzitter Wayne Telgt is de rek eruit. In een interview met Sun Web TV zegt Telgt dat de organisatie niet lichtvaardig overweegt het schoolvervoer te onderbreken. Eind oktober heeft de OBBS het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur schriftelijk gevraagd de betaling te bespoedigen, zodat de vervoerders hun financiële verplichtingen konden nakomen. Volgens hem is op die brief geen reactie gekomen.

De financiële problemen worden volgens Telgt steeds groter. Verschillende vervoerders moeten inmiddels brandstof op krediet aanschaffen om leerlingen en leerkrachten te kunnen blijven vervoeren. Tegelijkertijd lopen de vaste kosten door, ook

wanneer er geen schoolvervoer plaatsvindt.

Zo moeten verzekeringen worden betaald en hebben chauffeurs recht op hun salaris. “De rek zit eruit”, zegt Telgt. Hij vindt dat de overheid onvoldoende rekening houdt met de financiële verplichtingen van de vervoerders en het belang van het schoolvervoer.

Onderwijs en Financiën spreken elkaar tegen De OBBS-voorzitter ergert zich ook aan de tegenstrijdige informatie die de organisatie vanuit de overheid ontvangt. Volgens hem geeft het ministerie van Onderwijs aan dat de betalingsstukken al naar het ministerie van Financiën zijn doorgestuurd, terwijl Financiën stelt deze documenten nog niet te hebben ontvangen.

Ook over de status van betalingsopdrachten krijgen vervoerders volgens Telgt uiteenlopende berichten. Daardoor blijft onduidelijk waar de afhandeling precies vastloopt.

Hij roept de regering op om in te grijpen en eventuele stagnaties binnen de ambtelijke afhandeling weg te nemen. Medewerkers die het betalingsproces frustreren, moeten volgens hem worden aangesproken en indien nodig worden vervangen.

OBBS wil structurele betalingsregeling Naast de achterstallige betaling wil de organisatie met de overheid afspraken maken om herhaling van deze problemen te voorkomen. Telgt pleit voor een structurele betalingsregeling die vervoerders meer financiële zekerheid biedt.

Ook wil hij praten over een aangepaste vergoeding tijdens schoolvakanties. Hoewel er in die perioden minder of geen leerlingen worden vervoerd, blijven de vaste kosten voor de bus- en boothouders doorlopen.

De OBBS heeft de overheid tot vrijdag 13 november de tijd gegeven om de betaling over oktober te voldoen. Gebeurt dat niet, dan kan de organisatie het schoolvervoer vanaf maandag 16 november niet garanderen. “Dit kan niet zo verder”, aldus Telgt.