Dominicaanse landbouwkennis moet Surinaamse agrosector vooruithelpen

Het recente werkbezoek van president Jennifer Simons aan de Dominicaanse Republiek heeft vooral in het teken gestaan van economische samenwerking, investeringen, toerisme en landbouwontwikkeling. Tijdens een persconferentie op vrijdag 5 juni 2026 heeft het staatshoofd aangegeven dat de missie een ander karakter had dan het recente bezoek aan Brazilië, met een sterke focus op sectoren waarin de Dominicaanse Republiek uitblinkt.

“De Dominicaanse Republiek is natuurlijk een van de meest bekende toeristische bestemmingen van het Caribisch gebied. Maar ook hebben ze behoorlijke agro-ervaring”, zei president Simons. Volgens haar beschikt het Caribische land over moderne landbouwtechnieken, onder meer op het gebied van cacaoteelt, waarbij gewassen effectief worden beschermd tegen ziektes. Daarnaast is de Dominicaanse Republiek een belangrijke economische speler in de regio en onderhoudt het land nauwe banden met de CARICOM.

De Surinaamse regering wil de samenwerking vooral benutten om investeringen aan te trekken voor de verdere ontwikkeling van de landbouwsector. De president wees erop dat de Dominicaanse Republiek ondanks haar beperkte oppervlakte een sterke landbouwsector heeft opgebouwd. Volgens haar kijkt het land met belangstelling naar Suriname vanwege de beschikbare landbouwgrond en ontwikkelingsmogelijkheden.

“Wij willen onze agrosector ontwikkelen. We kunnen een aantal dingen, maar we zullen absoluut ook investeringen van buiten nodig hebben om dat in de korte tijd die we hebben, te kunnen doen”, zei president Simons. Zij voegde eraan toe dat beide regeringen hebben afgesproken investeringen actief te bevorderen. Om de samenwerking verder vorm te geven, zijn diverse memoranda of understanding (MoU’s) ondertekend op het gebied van landbouw, toerisme en economische ontwikkeling.

Een belangrijk onderdeel van de gesprekken betrof cacaoteelt. De Dominicaanse Republiek behoort tot de grotere producenten en exporteurs van cacao in de regio. President Simons ziet mogelijkheden voor samenwerking tussen Surinaamse grondeigenaren en Dominicaanse investeerders en landbouwspecialisten. Naast versterking van de voedselzekerheid ziet de regering ook mogelijkheden om nieuwe exportmarkten te openen. “Ze produceren voor zichzelf, maar zouden nieuwe exportmogelijkheden kunnen hebben”, stelde het staatshoofd.

De president noemde ook de rechtstreekse vliegverbinding tussen beide landen als een belangrijke ontwikkeling voor handel, toerisme en zakelijke contacten. Volgens haar zorgt de verbinding voor een betere bereikbaarheid binnen het Caribisch gebied en kan deze bijdragen aan meer toeristische en zakelijke activiteiten tussen beide landen. Verder werden afspraken gemaakt op het gebied van cultuur, onderwijs en training. Zo heeft de Dominicaanse Republiek aangeboden mogelijkheden te creëren voor Surinamers die Spaans willen studeren.

Tijdens het bezoek bracht de Surinaamse delegatie verschillende veldbezoeken aan landbouwprojecten en toeristische locaties, waaronder Punta Cana. Daar werd onder meer gekeken naar toeristische infrastructuur en luchthavenontwikkeling. De volgende fase bestaat volgens de president uit het uitwerken van concrete projecten, het analyseren van mogelijke publiek-private samenwerkingen (PPP’s) en het versterken van contacten tussen de private sectoren van beide landen.

Daarnaast wordt gewerkt aan verdere versterking van de diplomatieke betrekkingen. De Dominicaanse Republiek heeft aangegeven haar diplomatieke aanwezigheid in Suriname te willen uitbreiden, terwijl Suriname eveneens mogelijkheden onderzoekt om de onderlinge banden verder te verdiepen.