Simons: Suriname moet beter voorbereid zijn op milieurampen

President Jennifer Simons heeft een bezoek gebracht aan Pikin Saron, een van de gemeenschappen die is getroffen door de vervuiling van de Saramaccarivier. De omliggende dorpen hebben de afgelopen dagen voedselhulp ontvangen vanuit het Kabinet van de President, terwijl het onderzoek naar de oorzaak van de vervuiling nog loopt. Tijdens haar bezoek op donderdag 30 juli noemde het staatshoofd de situatie een ramp waar Suriname beter op voorbereid moet zijn. Volgens haar zijn de massale vissterfte en het onbruikbaar worden van het rivierwater zeer ernstig.

Volgens de president is Suriname op dit moment niet in staat de oorzaak van de vervuiling zelf vast te stellen. “Er zijn voorschriften, maar als we geen laboratorium hebben om bij een calamiteit vast te stellen wat de oorzaak is, dan maken we grappen”, zei zij. Omdat watermonsters naar het buitenland zijn gestuurd, wordt pas over ongeveer twee weken duidelijk of

het rivierwater weer veilig gebruikt kan worden. Daarom wil de regering investeren in lokale laboratoria, zodat Suriname sneller zelf onderzoek kan uitvoeren.

Simons benadrukte verder dat bedrijven die met chemische stoffen werken een grote verantwoordelijkheid dragen. Er moet worden onderzocht of de verantwoordelijken over een concessie beschikken en zich aan de voorwaarden houden. Ook moet de Nationale Milieu Autoriteit toezicht houden op het veilig omgaan met deze stoffen. Volgens de president moet de veroorzaker aansprakelijk worden gesteld en bekijkt de regering welke compensatie aan de getroffen bewoners kan worden geboden.

Daarnaast ging zij in op de goudsector. Volgens Simons ontvangt Suriname te weinig inkomsten uit de goudwinning en zijn veiligere winningsmethoden mogelijk. De regering werkt eraan de sector veiligere werkwijzen aan te leren, zodat goudzoekers meer opbrengst hebben, belasting kunnen betalen en de staat over meer middelen beschikt.