Grani-voorzitter Richilieu: Surinamers moeten zelf over 66 miljoen euro beslissen

Peter Richilieu, voorzitter van Stichting Grani in Nederland, is fel gekant tegen de manier waarop Nederland de 66 miljoen euro voor nazaten van tot slaaf gemaakte Afrikanen in Suriname wil laten besteden. Volgens hem moeten Surinamers zelf bepalen wat er met het geld gebeurt.

“Wat Nederland wil doen is mensonterend. Wij gaan zelf bepalen hoe wij de 66 miljoen euro gaan besteden en Nederland moet niet voor ons bepalen”, zegt Richilieu in gesprek met Suriname Herald. Volgens hem sprak het bestuur van Stichting Grani op 21 september met een team dat zich bezighoudt met het slavernijverleden.

Tijdens dat gesprek kwam onder meer de 66 miljoen euro voor nazaten van tot slaaf gemaakte Afrikanen in Suriname aan de orde. Daarbij zou volgens Richilieu zijn aangegeven dat Surinamers het geld via projectsubsidies zouden moeten aanvragen. Daar verzet Stichting Grani zich tegen.

“Wij hebben al aangegeven dat wij zelf gaan bepalen hoe

dat geld besteed zal worden. Het fonds praat over duurzame ontwikkeling en er zullen duurzame projecten worden uitgevoerd ten behoeve van de Surinamers”, stelt hij.

Bezwaren tegen controle vanuit Nederland Richilieu vraagt zich af wie de subsidies uiteindelijk zal controleren. Hij heeft er moeite mee dat Nederland daarbij opnieuw een bepalende rol zou krijgen.

Volgens hem hebben de Nederlandse autoriteiten het slavernijverleden erkend en excuses aangeboden, wat hij als positief beschouwt. Tegelijkertijd vindt hij dat Nederland bij de besteding van het geld niet opnieuw de richting moet bepalen.

Tijdens het gesprek zou volgens hem ook zijn gesteld dat organisaties uit de diaspora en Suriname niet met Stichting Grani willen samenwerken. Richilieu bestrijdt dat. “We zijn elke dag in contact met de organisaties in Suriname en op Curaçao. Hoe komen ze erbij dat ze niet willen samenwerken met ons?”, zegt hij.

Kritiek op uitblijven reactie uit Suriname Richilieu is ook kritisch

op minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking. Volgens hem heeft Stichting Grani sinds juli vorig jaar een brief gestuurd met het verzoek om in gesprek te gaan, maar daarop nooit antwoord gekregen. Ook president Jennifer Simons zou volgens Richilieu niet hebben gereageerd op verzoeken voor een gesprek.

“We willen ook met onze mensen praten en advies geven, maar er wordt niet naar ons geluisterd en gereageerd”, zegt hij. Richilieu stelt dat Stichting Grani ook brieven naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Volgens hem is daar eerder gevraagd om excuses voor wat de voorouders van zwarte mensen is aangedaan. Nu er ook om betaling wordt gevraagd, vindt hij het onacceptabel dat organisaties volgens hem eerst projectsubsidies zouden moeten aanvragen.

“Surinamers moeten het zelf bepalen” Volgens Richilieu moet duidelijk zijn dat Surinamers zelf moeten beslissen hoe de 66 miljoen euro wordt besteed. “A moni na Sranan mus

bepaal fa den wan a moni kon”, zegt hij.

Hij benadrukt dat Stichting Grani in Nederland zich het geld niet wil toe-eigenen. Volgens hem is het geld voor Suriname en moeten Surinamers zelf bepalen hoe het wordt besteed.

Richilieu zegt verder dat hij een brief heeft gestuurd naar premier Jette, waarin bezwaar werd gemaakt tegen de richtlijnen rond de besteding. Volgens hem werd Stichting Grani daarna doorverwezen naar minister Tom Berendsen en vervolgens naar het team dat zich met het slavernijverleden bezighoudt.

Volgens Richilieu heeft Stichting Grani daar haar zorgen en knelpunten kenbaar gemaakt. Hij blijft erbij dat de gekozen aanpak volgens hem kan leiden tot verdeeldheid. “Surinamers gaan geen enkele projectsubsidie aanvragen. Dat geld moet gegeven worden”, benadrukt hij.