WK 2026 van start: Mexico opent toernooi met zege op Zuid-Afrika na kleurrijke openingsceremonie

Het WK 2026 is donderdag officieel begonnen met een kleurrijke openingsceremonie en een overwinning van gastland Mexico. Voor een uitverkocht Estadio Azteca versloegen de Mexicanen Zuid-Afrika met 2-0 in de eerste wedstrijd van het grootste wereldkampioenschap voetbal ooit.

Voorafgaand aan de aftrap stond het iconische stadion in het teken van een groots opgezette openingsshow. Internationale artiesten als Shakira, Burna Boy, J Balvin, Tyla, Maná en Los Ángeles Azules traden op, terwijl ook de Mexicaanse cultuur uitgebreid werd belicht met muziek, dans en folkloristische elementen. Shakira en Burna Boy brachten daarbij het officiële WK-lied “Dai Dai”.

Na de ceremonie begon Mexico sterk aan het toernooi. Julián Quiñones schreef geschiedenis door al vroeg het eerste doelpunt van het WK 2026 te maken. De thuisploeg controleerde vervolgens grote delen van de wedstrijd, waarna Raúl Jiménez in de tweede helft de eindstand op 2-0 bepaalde.

Het duel kende ook een hectische slotfase. Zuid-Afrika kreeg

twee rode kaarten en moest de wedstrijd met negen spelers beëindigen. Ook Mexico zag in de eindfase een speler van het veld gestuurd worden, waardoor de openingswedstrijd eindigde met in totaal drie rode kaarten.

Met de overwinning neemt Mexico direct de leiding in Groep A, waarin ook Zuid-Korea en Tsjechië zijn ondergebracht. De groepsfase van het toernooi loopt tot 24 juni.

Het WK 2026 is de grootste editie uit de geschiedenis van het toernooi. Voor het eerst nemen 48 landen deel aan het wereldkampioenschap, dat in totaal 104 wedstrijden telt en wordt georganiseerd door Mexico, de Verenigde Staten en Canada. Het Estadio Azteca schreef bovendien geschiedenis als het eerste stadion ooit dat drie WK-openingswedstrijden heeft mogen organiseren, na eerdere edities in 1970 en 1986.