Messi eert 40-jarige Vozinha na heroïsche WK-avond van Kaapverdië

Lionel Messi heeft na de spectaculaire 3-2-zege van Argentinië op Kaapverdië in de eerste knock-outronde van het WK bijzondere waardering getoond voor doelman Vozinha. De 40-jarige sluitpost van Kaapverdië hield zijn ploeg met een reeks reddingen lang in de wedstrijd en kreeg na afloop een omhelzing én het shirt van de Argentijnse aanvoerder.

Kaapverdië verloor vrijdag na verlenging van de regerend wereldkampioen, maar maakte opnieuw indruk op het mondiale voetbalpodium. De eilandstaat kwam twee keer terug van een achterstand en dwong Argentinië tot het uiterste in Miami.

Messi opende in de 29ste minuut de score en maakte daarmee zijn twintigste doelpunt op een WK. Kaapverdië weigerde echter zich neer te leggen bij een vroege uitschakeling. Deroy Duarte bracht de ploeg kort voor het uur langszij, waarna Argentinië via Lisandro Martínez opnieuw de leiding nam.

Ook die voorsprong bleek niet beslissend. Kaapverdië kwam in de verlenging wederom terug en leek af

te stevenen op strafschoppen. In de 111de minuut viel alsnog de beslissing. Een inzet van Cristian Romero na een hoekschop van Messi werd via een Kaapverdisch been in eigen doel gewerkt: 3-2.

Vozinha houdt Messi en Argentinië lang van zich af Vozinha speelde een prominente rol in de strijd van Kaapverdië. De doelman keerde meerdere gevaarlijke pogingen van Argentinië en stond ook Messi enkele keren in de weg. De ervaren keeper hield zijn ploeg daarmee lang in de race voor een historische stunt tegen de wereldkampioen.

Na afloop zocht Vozinha Messi op. Volgens de doelman omhelsde de Argentijnse sterspeler hem en sprak hij lovende woorden over zijn optreden en de prestatie van Kaapverdië. Messi zou daarbij hebben gezegd dat het Kaapverdische volk trots mocht zijn op de ploeg.

Vozinha vroeg Messi vervolgens om een shirtwissel. De Argentijnse aanvoerder stemde daarmee in en liet weten dat hij zijn shirt na de

interviews aan de doelman zou overhandigen.

Kaapverdië verlaat WK met opgeheven hoofd Voor Kaapverdië kwam met de nederlaag een einde aan een opmerkelijk WK-debuut. De ploeg, afkomstig uit een eilandstaat met ongeveer 500.000 inwoners, wist zich in de groepsfase staande te houden tegen onder anderen Spanje en Uruguay.

De ploeg van bondscoach Bubista bereikte als debutant de knock-outfase en maakte ook tegen Argentinië duidelijk dat het zich niet zonder meer liet wegspelen door de gevestigde voetballanden. De uitschakeling was pijnlijk, maar het toernooi leverde Kaapverdië wereldwijd erkenning op.

Argentinië gaat door naar de achtste finales, waarin Egypte de volgende tegenstander is.