SURINAME OP DREMPEL VAN HISTORIE: TEN CATE ROEPT PIROE EN BOGARDE OP VOOR CRUCIALE WK-PLAY-OFFS

Foto compilatie: Rechts Bondscoach Henk ten Cate, midden Joel Piroe en links Melayro Bogarde

Bondscoach Henk ten Cate heeft de definitieve selectie van het Surinaamse nationale elftal bekendgemaakt voor de aanstaande ontknoping in de strijd om een ticket voor het WK 2026. Met het oog op de cruciale FIFA Intercontinental Play-offs, waarin Suriname op donderdag 26 maart in Monterrey aantreedt tegen Bolivia, heeft de keuzeheer enkele opvallende knopen doorgehakt.

De meest in het oog springende namen in de keurkorps van ‘Natio’ zijn debutanten Joel Piroe en Melayro Bogarde. Piroe, die momenteel furore maakt bij Leeds United, moet de aanvalslinie van extra stootkracht voorzien, terwijl de veelzijdige Bogarde van het Oostenrijkse LASK de defensieve gelederen komt versterken. Deze versterkingen uit de Europese competities onderstrepen de ambities van Suriname om zich voor het eerst in de geschiedenis te kwalificeren voor een wereldkampioenschap voetbal.

Naast de nieuwe gezichten is er ook sprake van een opmerkelijke

verschuiving onder de lat. Jonathan Fonkel, de ervaren doelman van Robinhood die lange tijd een vaste waarde was, ontbreekt in de selectie van Ten Cate. Zijn plaats wordt ingenomen door Janilho Wiegel, de jonge sluitpost die momenteel uitkomt voor het Belgische KFC Houtvenne. De druk op de selectie is immens, aangezien de route naar het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada geen ruimte laat voor fouten.

Indien Suriname erin slaagt om Bolivia in de halve finale op Mexicaanse bodem te verslaan, wacht op 31 maart de finale tegen Irak. Pas bij een overwinning in dat tweede duel is de historische WK-kwalificatie een feit.

Mocht Natio de zware hindernissen in de play-offs succesvol nemen, dan is de indeling voor het hoofdtoernooi reeds bekend. Suriname zal in dat geval instromen in een uitdagende poule met grootmachten Frankrijk, Senegal en Noorwegen. Hoewel het dromen over dergelijke affiches in Paramaribo en daarbuiten is

begonnen, blijft de focus van de technische staf en de spelersgroep vooralsnog volledig gericht op de eerste horde in Monterrey. De wedstrijd tegen Bolivia begint om 19.00 uur lokale tijd en wordt door velen gezien als de belangrijkste wedstrijd in de Surinaamse voetbalgeschiedenis tot nu toe. Met een mix van gearriveerde profs en aanstormend talent hoopt Ten Cate het fundament te hebben gelegd voor een sportieve stunt van wereldformaat.

UNITEDNEWS | SPORT