GEBREKKIG WATERBEHEER MAAKT GROENTETEELT STEEDS DUURDER

De gevolgen van de droogte reiken inmiddels verder dan verdorde landbouwgewassen.

In belangrijke productiegebieden moeten boeren steeds grotere bedragen neertellen om voldoende water naar hun percelen te krijgen. Het gebrek aan een goed georganiseerd irrigatiesysteem dwingt producenten tot kostbare noodoplossingen, terwijl onduidelijkheid over het waterbeheer hen ervan weerhoudt grotere investeringen te doen. Uiteindelijk betaalt ook de consument de rekening.

In Commewijne, Saramacca, Wanica en Weg naar Zee, waar een belangrijk deel van de Surinaamse groenten wordt geproduceerd, groeit de bezorgdheid.

Bestaande waterputten leveren onvoldoende op of vallen volledig droog. Sommige landbouwers moeten daarom dieper boren om hun aanplant te redden.

De internationale spanningen op de oliemarkt kunnen de brandstofprijzen verder opdrijven. Mocht de regering besluiten de brandstofsubsidie af te bouwen, dan zullen landbouwers volgens hem opnieuw met hogere productiekosten worden geconfronteerd. Die ontwikkeling kan uiteindelijk doorwerken in de prijzen van groenten.

In Saramacca ligt het probleem niet uitsluitend bij de droogte. Landbouwers wijzen vooral op

een waterinfrastructuur die niet is meegegroeid met de behoeften van de sector. Zij vinden dat de overheid een grotere verantwoordelijkheid moet nemen bij het onderhoud en de inrichting van de hoofdlozingen. Deze moeten niet alleen tijdens de regentijd overtollig water kunnen afvoeren, maar ook in droge perioden bijdragen aan een betrouwbare watervoorziening.

Toch bestaat er terughoudendheid om op eigen initiatief grote infrastructurele ingrepen te doen. Een producent in Saramacca wil eerst met de overheid om tafel om duidelijkheid te krijgen over de gevolgen van dergelijke werkzaamheden. Zelf water naar zijn landbouwgrond brengen, kan tijdens de droogte een oplossing zijn, maar bij hevige regenval mogelijk juist problemen veroorzaken.

Bovendien zijn niet alle methoden die landbouwers gebruiken om water te bereiken toegestaan. Zo worden soms metalen buizen diep in de bodem gedrukt om toegang tot grondwater te krijgen. Dat gebeurt in bepaalde gevallen buiten de wettelijke voorschriften om.

UNITEDNEWS