EXPORT VANUIT VS NAAR CUBA VIA ‘GEITENPAADJE’ NAAR RECORDNIVEAU

Auteur: Armand Snijders

De Amerikaanse export naar Cuba is dit jaar sterk gestegen. Dit klinkt misschien raar gezien de duimschroeven die president Donald Trump het land probeert aan te draaien, maar bedrijven lijken daarvoor gebruik te maken van een geitenpaadje in het geldende handelsembargo.

Uit exportdata blijkt dat er recordhoeveelheden brandstof, huishoudelijke apparaten, meubels, voedsel en voertuigen worden verscheept, zo schrijft Bloomberg. De Amerikaanse export naar Cuba is dit jaar al bijna drie keer zo hoog als in heel 2025.

Uit niet eerder gepubliceerde data van handelsplatform ImportGenius blijkt dat de export sinds eind december flink is toegenomen, vooral vanuit Miami. De ruim 3.000 zendingen van dit jaar bestaan onder meer uit tientallen auto’s, vrachtwagens en motorfietsen, honderden grote partijen rijst, suiker en bevroren kip.

Daarnaast waren er meer dan 100 zendingen met auto-onderdelen, staal, plastic meubels, matrassen, fietsen en andere huishoudelijke goederen.

Sinds februari zijn ruim 350 tanks (elk goed voor ongeveer 150 vaten) met

diesel en benzine verscheept, aanzienlijk minder dan grote tankers die tot 250.000 vaten per vaart kunnen vervoeren. Dit gebeurde op een moment waarop de VS feitelijk een olieboycot tegen het eiland had ingesteld.

Bedrijven lijken gebruik te maken van een uitzondering op de exportbeperkingen van het Amerikaanse ministerie van Handel, bekend als Support for the Cuban People (steun aan het Cubaanse volk). Die regeling maakt het mogelijk dat exporteurs vrijwel alles kunnen versturen, zolang het als zodanig wordt aangemerkt, zonder zware vergunningseisen.

Hoewel de maatregel bedoeld is om Cubaanse Amerikanen goederen naar familie op het eiland te laten sturen, wordt zij in de praktijk ook gebruikt om het handelsverbod dat sinds 1960 geldt – de machtsovername door Fidel Castro – te omzeilen.

“Wat je ziet staat niet per se haaks op het beleid van de regering”, zegt Pedro Freyre van een advocatenkantoor dat gespecialiseerd is in handel met Cuba. “Het Amerikaanse beleid is

gericht op het regime, niet op de Cubaanse bevolking”, zo zegt hij tegen Bloomberg.

De toename van de Amerikaanse export compenseert bij lange na niet de grote, acute tekorten in Cuba. Miljoenen mensen kampen met een gebrek aan voedsel en brandstof. Ook is niet duidelijk wie de goederen precies ontvangen, omdat de namen van importeurs niet voorkomen in de Amerikaanse douanedata.

De Trump-regering heeft dit jaar de druk op Cuba opgevoerd met zware sancties tegen landen die nog ruwe olie leveren en het blokkeren van energievoorziening uit Venezuela. Tegelijkertijd blijft handel met particuliere bedrijven in Cuba toegestaan, waardoor ruimte ontstaat om staatsbedrijven te omzeilen.

Het particuliere ondernemerschap op het eiland wordt strikt gereguleerd, maar inmiddels zijn meer dan 9.200 kleine en middelgrote bedrijven toegestaan. In 2024 haalde de private sector bovendien voor het eerst de staatsbedrijven in verkopen in.

UNITEDNEWS