Werelderfgoedstatus Paramaribo onder druk: UNESCO dreigt met waarschuwing
| snc.com | Door: Redactie
PARAMARIBO – De historische binnenstad van Paramaribo dreigt haar plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst te verliezen. De VN-organisatie heeft Suriname formeel gewaarschuwd dat de stad op de lijst van ‘World Heritage in Danger’ geplaatst zal worden als het land niet snel en overtuigend laat zien dat het zich aan de internationale erfgoedrichtlijnen houdt.
De binnenstad, sinds 2002 erkend als werelderfgoed vanwege haar unieke koloniale architectuur, wordt volgens UNESCO bedreigd door recente bouwprojecten die zonder voldoende overleg of toetsing zijn uitgevoerd.
Bouwprojecten zonder afstemming
Volgens Steven Fokké, directeur van de Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname, zijn de problemen niet nieuw. “UNESCO heeft al meerdere keren
Pas na publieke ophef werden de ontwerptekeningen alsnog opgestuurd. Een technische evaluatie volgde, met een duidelijke conclusie: het ontwerp schaadt de Outstanding Universal Value (OUV) van de binnenstad. Toch besloot de Surinaamse overheid uiteindelijk om de bouw gewoon door te zetten. “Ze waren nog bezig met het betonijzer, dus er was ruimte om bij te sturen,” aldus
Ook hotelproject onder vuur
Een tweede omstreden project betreft een grootschalige parkeergarage van hotelbedrijf Yogh. Hoewel het complex net buiten de officiële erfgoedzone ligt, valt het volgens UNESCO binnen de zogenaamde ‘bufferzone’ van de binnenstad. Ook hier luidt het oordeel: te hoog, te groot, en storend voor het historische aanzicht. Ondanks het verzoek om de hoogte met twee tot drie verdiepingen te verlagen, telt het bouwwerk inmiddels tien lagen en is het nagenoeg voltooid.
UNESCO stelt ultimatum
UNESCO heeft Suriname nu opgeroepen om uiterlijk 1 februari 2026 een uitgebreide rapportage in te dienen waarin wordt aangetoond dat de aanbevelingen worden nageleefd. Doet Suriname dat niet, dan volgt mogelijk plaatsing op de lijst van bedreigd werelderfgoed – met als ultiem gevolg het verlies van de werelderfgoedstatus.
Volgens Fokké ligt de kern van het probleem in de houding van de overheid: “Er heerst een vorm van arrogantie. Omdat het om staatsprojecten gaat, denkt men dat de internationale regels niet gelden. Maar juist door toe te treden tot de Werelderfgoedlijst heeft Suriname beloofd die regels wél te volgen.”
Restauratieprogramma’s in beweging, maar te traag
Niet alles is negatief. Binnen het Paramaribo Urban Rehabilitation Program (PURP) zijn verschillende monumenten inmiddels gerenoveerd, waaronder het gebouw van De Nationale Assemblee, Algemene Zaken en diverse panden aan de Mirandastraat. Ook komt er een tweede fase van het programma met nieuwe restauratieprojecten.
Toch blijft het gros van de vervallen gebouwen in handen van de overheid zelf. “Dat is ronduit beschamend,” zegt Fokké. “De staat zou het goede voorbeeld moeten geven, maar laat cruciale panden verkommeren.” Een sprekend voorbeeld is het oude politiebureau aan de Keizerstraat, dat al jaren in deplorabele staat verkeert.
Herinrichting Waterkant verloopt stroef
Ook de herontwikkeling van de Waterkant, een van de belangrijkste historische en toeristische zones, kent veel vertraging. Tijdens graafwerkzaamheden stuitte men op oude infrastructuur en restanten van de oorspronkelijke kadermuur. Inmiddels zijn bovengrondse werkzaamheden gestart en wordt gewerkt aan oplevering van het deel tussen de SMS-pier en Mirandastraat.
Laatste kans
Fokké benadrukt dat UNESCO niet tegen ontwikkeling is. “Oud en nieuw kunnen naast elkaar bestaan, mits met respect voor de erfgoedwaarde.” Het definitieve oordeel over Paramaribo’s status wordt volgend jaar genomen tijdens de Werelderfgoedvergadering in Zuid-Korea. “Tot die tijd heeft Suriname nog de kans om te tonen dat het het erfgoed serieus neemt – en bereid is te handelen voordat het te laat is,” besluit Fokké.
| snc.com | Door: Redactie
