SURINAAMSE STUDENTEN OP CUBA KIEZEN LIEVER VOOR ONDERSTEUNING DAN TERUGKEER NAAR SURINAME

De situatie van Surinaamse studenten in Cuba legt toenemende druk op de overheid om snel met gerichte ondersteuning te komen. Ondanks de verslechterende omstandigheden op het eiland, waaronder economische onzekerheid en oplopende kosten, kiest het merendeel van de studenten ervoor hun studie daar voort te zetten.

Tijdens recent overleg tussen vertegenwoordigers van de ministeries van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (Minowc) en Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking (BIS), en de studenten in Cuba, is duidelijk geworden dat de behoefte vooral ligt bij praktische en financiële hulp. Slechts een klein aantal studenten overweegt terugkeer naar Suriname.

Volgens minister Dirk Currie gaat het om ongeveer 22 studenten in verschillende fasen van hun opleiding. Een beperkt deel heeft aangegeven te willen terugkeren, terwijl de overige studenten hun studie in Cuba willen afronden, mits zij beter worden ondersteund.

Om acute knelpunten te verlichten, werkt de regering aan een eerste zending van hulpgoederen. In samenspraak met de aankomend ambassadeur

is een inventarisatie gemaakt van de meest dringende behoeften. De autoriteiten streven ernaar om deze goederen op korte termijn te verzenden, waarbij ook het Surinaamse bedrijfsleven wordt betrokken bij de inzameling en logistiek.

Naast materiële ondersteuning vormen betalingsachterstanden een belangrijk probleem. Minister Melvin Bouva geeft aan dat deze inmiddels onder de aandacht zijn gebracht van het ministerie van Financiën.

De verwachting is dat studenten op korte termijn financiële middelen zullen ontvangen om de meest urgente kosten te dekken. Tegelijkertijd erkent de regering dat vertragingen in betalingen vaker voorkomen en structureel aangepakt moeten worden.

Voor studenten die een terugkeer overwegen, blijft de voortzetting van hun studie een complex vraagstuk. De overheid verkent momenteel mogelijkheden bij lokale onderwijsinstellingen om opvang te bieden. Dit blijkt echter niet eenvoudig, aangezien sommige studierichtingen in Suriname niet beschikbaar zijn en studenten zich in verschillende studiejaren bevinden. Ook studenten buiten officiële staatsprogramma’s worden in de gesprekken meegenomen.

Minister Bouva stelt

dat eventuele terugkeer volledig vrijwillig zal zijn. Uit de gesprekken blijkt dat er geen brede wens is om Cuba te verlaten, maar eerder om betere ondersteuning ter plaatse te krijgen. De focus van het beleid ligt daarom op het waarborgen van studiecontinuïteit en het verlichten van de directe leefomstandigheden van de studenten.

UNITEDNEWS