Sozavo wil achterstanden sociale uitkeringen binnenland dit jaar wegwerken

Het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo) wil de achterstanden bij sociale uitkeringen in het binnenland nog dit jaar zoveel mogelijk wegwerken. Vooral inwoners van Sipaliwini, Brokopondo en Boven-Suriname wachten nog op betalingen over onder meer 2024 en 2025.

Minister Diana Pokie zegt dat de betalingen in het kustgebied inmiddels grotendeels op peil zijn, maar dat in delen van het binnenland nog aanzienlijke achterstanden bestaan. Voor nieuwe uitbetalingsrondes zijn aanvullende financiële middelen nodig.

Sozavo heeft hierover overleg gevoerd met het ministerie van Financiën en Planning. Volgens Pokie is een groot deel van het voorbereidende werk al uitgevoerd, maar zijn extra middelen nodig om opnieuw naar het binnenland af te reizen.

De achterstanden hebben betrekking op verschillende sociale voorzieningen, waaronder uitkeringen aan zwakke huishoudens, mensen met een beperking en de zogenoemde AKB. Volgens de minister gaat het daarbij niet om de reguliere AKB-uitkeringen.

Pokie zegt dat een deel van de

problemen is ontstaan doordat de vorige regering tussen 2020 en 2025 slechts twee keer naar het binnenland is afgereisd om sociale uitkeringen uit te betalen. Daardoor zou een grote betalingsachterstand zijn ontstaan.

De uitbetalingen in het binnenland vonden tot nu toe vooral contant plaats. Volgens de minister bracht die werkwijze verschillende problemen met zich mee. Zij wijst onder meer op frauduleuze handelingen en een administratie die door het vele handmatige werk niet optimaal was.

Ook de registratie van rechthebbenden is volgens Pokie niet actueel. Sozavo werkt momenteel nog met gegevens uit 2023. Het ministerie heeft daarom een extern en onafhankelijk instituut ingeschakeld om de registratie te controleren en te actualiseren.

Tijdens de vakantieperiode wilde Sozavo een groot deel van de achterstanden wegwerken, maar dat is niet volledig gelukt. Mensen uit het binnenland die tijdelijk in Paramaribo verbleven, konden hun uitkering wel bij het ministerie ontvangen.

Het ging onder meer om

inwoners uit Sipaliwini en Brokopondo. Ook inheemse gemeenschappen en Matawai die zich in Paramaribo bevonden, konden worden uitbetaald. Voor onder meer Boven-Suriname en delen van Brokopondo moeten nog uitbetalingen plaatsvinden.

Volgens Pokie brengen de reizen naar het binnenland hoge operationele kosten met zich mee. Het ministerie wil voorkomen dat deze kosten de verdere afhandeling van de achterstanden vertragen.

Tegelijkertijd werkt Sozavo aan een structurele wijziging van het uitbetalingssysteem. Het ministerie is volgens Pokie bijna zover dat sociale voorzieningen via bankoverschrijvingen kunnen worden uitbetaald.

“Volgend jaar moet er niet meer met cash worden betaald”, aldus de minister. Met de overstap naar bankbetalingen wil Sozavo de uitbetalingen veiliger, transparanter en efficiënter maken.

De achterstanden beperken zich volgens Pokie overigens niet tot het binnenland. Ook bij andere sociale voorzieningen bestaan betalingsachterstanden. Het ministerie onderzoekt nog wat er is gebeurd met middelen die in de begroting van 2024 voor deze voorzieningen waren opgenomen.

Volgens Pokie zijn die middelen uiteindelijk niet beschikbaar gesteld. Sozavo wil de openstaande betalingen zoveel mogelijk nog dit jaar afhandelen en tegelijkertijd de administratie en het uitbetalingssysteem structureel verbeteren.