Personeel AWJ neemt waardig afscheid van minister Mac Andrew

De vertrekkende minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) is op maandag 14 juli 2025 in de bloemen gezet door de directie, staf en het personeel van het ministerie en zijn werkarmen tijdens een feestelijke afscheidsbijeenkomst. Tijdens deze bijeenkomst spraken verschillende medewerkers hun waardering uit voor het open en verbindende leiderschap van Mac Andrew. Hij werd omschreven als een leider en manager die niet alleen visie toonde, maar ook daadwerkelijk open stond voor zijn personeel – met een luisterend oor voor zorgen, ideeën en suggesties vanuit de werkvloer. Onder zijn leiding voelden medewerkers zich gezien, gehoord en gemotiveerd.

De sprekers prezen zijn vermogen om ruimte te geven voor persoonlijke groei en het personeel mee te nemen in veranderingen. Ook werd zijn ‘open deur’ werkwijze richting het personeel als bijzonder waardevol ervaren. Volgens de sprekers stimuleerde hij samenwerking, moedigde hij initiatief aan en wist hij het beste in

zijn medewerkers naar boven te halen.

In zijn slotwoord gaf minister Mac Andrew aan dankbaar te zijn voor de doelen die hij samen met zijn personeel heeft bereikt in de afgelopen drie jaren. Zijn besluit om in april 2022 minister van AWJ te worden, noemde hij een weloverwogen stap om zijn jarenlange regionale ervaring – met name binnen de CARICOM – in te zetten voor de ontwikkeling van Suriname.

Mac Andrew wees erop dat AWJ een technisch ministerie is en dat het daarom belangrijk is om regelmatig een brede vertaalslag te maken naar de samenleving om het beleid begrijpelijk te maken. Als voorbeeld noemde de bewindsman de vaststelling van het minimumloon, die een evenwichtige benadering vereist waarin zowel het belang van werknemers als de draagkracht van werkgevers en de economie worden meegenomen. Dergelijke processen dienen volgens hem goed en transparant gecommuniceerd te worden.

De minister toonde zich tevreden met de behaalde resultaten, ondanks

de beperkte middelen. Volgens de bewindsman hebben gerichte keuzes, inhoudelijke input en samenwerking geleid tot duurzame successen. Mac Andrew hoopt dat deze koers wordt voortgezet, vooral op het gebied van het bevorderen van het menselijk potentieel en jongerenontwikkeling. De focus op jeugd, maar ook personen met een beperking mag volgens hem niet verslappen. De bewindsman deed een beroep op de trainingsinstituten van het ministerie om het goede werk voort te zetten en landelijk te blijven opereren, zodat jongeren en personen met een beperking in alle districten zich vaktechnisch kunnen ontwikkelen en uit sociale isolatie kunnen geraken.

Het personeel van het directoraat Jeugdzaken, dat deze week ondergebracht zal worden bij een ander ministerie, heeft Mac Andrew op het hart gedrukt zich onverminderd in te zetten voor het welzijn van de jeugd.Gedurende zijn ministerschap stond “de mens centraal” in beleid en uitvoering, met nadruk op Decent Work, het Youth POWER-concept en de bevordering

van menselijk potentieel. Mac Andrew wees op het belang van de samenwerking met stakeholders en tripartiete partners, die leidde tot belangrijke mijlpalen zoals de ondertekening van het derde Decent Work Country Programme (DWCP). Suriname was hiermee het eerste land in de regio dat een derde DWCP in uitvoering bracht. Mac Andrew was reeds vóór zijn ministerschap actief betrokken bij het Decent Work-proces, waaronder het schrijven van het eerste DWCP.

Als een groot succes noemde de vertrekkende bewindsman het landelijk project Wroko Foe Mek Moni, uitgevoerd via de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO), dat kosteloze vaktrainingen biedt aan duizenden Surinamers. Volgens de minister draagt het project in hoge mate bij aan versterking van de zelfredzaamheid van burgers, en verdient het voortzetting.

De vertrekkende minister Mac Andrew kijkt tevreden terug op zijn ambtsperiode en riep het personeel op om de nieuwe minister ook hun volle ondersteuning te geven. Als blijk van dankbaarheid voor de

goede samenwerking ontving hij diverse geschenken van de verschillende afdelingen. Het meest opvallende geschenk was een schilderij van hemzelf, aangeboden door het personeel.

Paramaribo, 14 juli 2025Communicatie UnitMinisterie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken

Minister Mac Andrew toonde zich dankbaar bij het in ontvangst nemen van een schilderij, dat hij kreeg namens de directie, staf en het personeel van het ministerie van AWJ.