Nieuwe rechters moeten werkdruk rechterlijke macht verlichten

Hofleden feliciteren hun nieuwe collega’s na hun beëdiging tot lid-plaatsvervanger bij het hof. (Foto’s: Ranu Abhelakh)

Het Hof van Justitie is vandaag verrijkt met vijftien nieuwe rechters. Zij legden vandaag de eed af in handen van president Jennifer Simons. “Het gaat om een significante capaciteitsversterking van de zittende magistratuur, en het is ook historisch met ineens vijftien rechters erbij”, reageert hofpresident Iwan Rasoelbaks verheugd tegenover Starnieuws. Met hun beëdiging telt het hof nu 45 rechtsprekers.

Op 23 oktober installeert de hofpresident de beëdigden als leden-plaatsvervanger bij het hof. Zij zullen dan volgens het werkschema in toga vanachter de groene tafel het rechtsprekende werk in de civiele en strafsector doen. “Dit zal de werkdruk van de huidige 30 rechters enigszins wegnemen, vooral in eerste aanleg civiel

en straf”, legt Rasoelbaks uit. “Echter zal in hoger beroep civiel die werkdruk nog voelbaar

zijn onder de seniore rechters. Zij beheren ook andere portefeuilles als tuchtrechters, opleiders en sectorvoorzitters/unitcoördinatoren.”

Rasoelbaks benadrukt daarnaast: “Pas bij 60 rechters (1 op 10.000 inwoners) zal zowel in eerste aanleg als hoger beroep en tuchtcolleges de snelheid van rechtszaken op een aanvaardbaar niveau komen.”

Verder zullen binnen vijf jaren, onder de huidige pensioenregeling (70 jaar), twaalf rechters met pensioen zijn.

President Jennifer Simons beëdigt Vanessa Akaamba als lid-plaatsvervanger bij het hof. 

De groep van vijftien zat na een intensieve rechtersopleiding al enkele maanden in de startblokken om de schouders onder het werk te zetten. Alle nieuwe rechters zijn al ingedeeld voor het nieuwe zittingsjaar dat 1 oktober aanvangt. Hun ‘late’ beëdiging en installatie in de laatste week van oktober vormt geen “noemenswaardig probleem”, stelt de hofpresident. “Hun zittingen, die al bij werkbeschikking van het hof zijn

vastgesteld, worden tot dan waargenomen door de huidige rechters. Gelijk na hun installatie vangen de vijftien nieuwe rechters zelfstandig met hun zittingen aan.

President Simons deed in haar felicitatietoespraak een beroep op de vijftien rechters om de waarde van onze rechtsstaat leidend te laten zijn in het werk. “Sta er bij het spreken van recht steeds bij stil dat uw oordeel ingrijpend is, maar dat het tegelijkertijd de balans bewaart in een vreedzame en rechtvaardige samenleving.” De eed die zij hen afnam is gebaseerd op drie fundamentele pijlers: onafhankelijkheid, 

onpartijdigheid en vertrouwen. “Hoe u met deze pijlers omgaat is bepalend voor uw gezag”, betoogde Simons.

Volgens het staatshoofd hebben de kersverse togadragers straks de pen in handen bij zaken die gaan over het kostbaarste bezit van mensen: hun vrijheid, gezin, inkomen of goede naam. “Bij het beoordelen van zaken weegt u de feiten in het besef dat daar altijd een mens achter de positie schuilt. Het is belangrijk voor ons allemaal,

maar zeker voor rechters, dat altijd in gedachten te houden”, gaf zij hen mee.

De vijftien rechters poseren met de hoogwaardigheidsbekleders: 1e rij vlnr: Genaro Alpin, Julio Amatoemar, Vanessa Akaamba, Maya Behari, Nathaly Amatkarijo, Charisma Blank, Grasila Sitaram, Cherida Harris, Anushka Bajnath en Stephanie Kent
2e rij vlnr: Olton Helstone, Latoya Rozenblad, Negesty Winter, hofpresident Iwan Rasoelbaks, Justitieminister Harish Monorath, president Jennifer Simons, vicepresident Gregory Rusland, Kajal Tahdil en Shusant Mohan

Verder vroeg zij hen om zich op zakelijke en plichtsgetrouwe wijze te kwijten van deze zware taak: “U bent de rust in spraakmakende zaken. Het is aan u om kalmte te brengen waar emotie dreigt te overheersen en balans waar polarisatie dreigt.”

Voor een burger is de rechter vaak de laatste hoop als die er zelf niet meer uitkomt. Volgens de pas benoemde rechter Cherida Harris beseft de groep van vijftien dat heel goed. Namens hen zei Harris in haar dankwoord: “Achter elk dossier zit een mens met problemen die hij niet zelf kan oplossen.” De rechtzoekende vertrouwt er blind op dat de rechter een rechtvaardige, onpartijdige en onafhankelijke
beslissing zal nemen.