Dodental aardbevingen Venezuela stijgt naar 3811; reddingsfase maakt plaats voor wederopbouw

Het dodental als gevolg van de verwoestende aardbevingen die Venezuela op 24 juni troffen, is verder opgelopen tot 3811. Terwijl de hoop op het vinden van overlevenden vrijwel is verdwenen, verschuift de aandacht steeds meer naar de humanitaire crisis en de wederopbouw van de zwaar getroffen gebieden.

De Venezolaanse autoriteiten hebben donderdag een nieuwe balans bekendgemaakt waaruit blijkt dat inmiddels 3811 mensen zijn omgekomen. Tienduizenden anderen raakten gewond of worden nog vermist. Vooral de kuststaat La Guaira en delen van de hoofdstad Caracas werden zwaar getroffen door de twee krachtige aardbevingen met magnitudes van 7,2 en 7,5, die zich kort na elkaar voordeden.

Internationale reddingsteams hebben hun zoekacties grotendeels beëindigd. In veel ingestorte gebouwen wordt inmiddels overgeschakeld van reddingswerkzaamheden naar het bergen van slachtoffers. De kans om nog levende mensen onder het puin aan te treffen wordt door hulpverleners als uiterst klein beschouwd.

De humanitaire situatie blijft zorgwekkend. Duizenden gezinnen

zijn dakloos geworden en verblijven in tijdelijke opvanglocaties, waar zorgen bestaan over overbevolking, schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen. Hulporganisaties vrezen daarnaast voor uitbraken van besmettelijke ziekten als de omstandigheden niet snel verbeteren.

Ondertussen groeit de kritiek op de snelheid waarmee de Venezolaanse overheid de ramp aanpakt. Bewoners van zwaar getroffen gebieden zeggen dat zij in veel gevallen zelf op zoek moesten naar vermiste familieleden en puin moesten ruimen, terwijl internationale hulporganisaties een steeds grotere rol spelen bij de noodhulp.

Satellietbeelden tonen de enorme omvang van de verwoestingen. Complete woonwijken zijn ingestort of zwaar beschadigd en in delen van La Guaira liggen grote gebieden nog altijd bedolven onder puin. Volgens deskundigen zal het herstel van de getroffen regio’s maanden tot mogelijk jaren in beslag nemen.

De aardbevingen behoren inmiddels tot de dodelijkste natuurrampen die Venezuela in de moderne geschiedenis heeft getroffen. Terwijl de reddingsfase vrijwel is afgerond, richten de autoriteiten en

internationale hulporganisaties zich nu op de langdurige wederopbouw en ondersteuning van de tienduizenden getroffen inwoners.

Ik kan dit bericht ook uitbreiden met de laatste internationale hulp (VN, WHO, Rode Kruis en buurlanden) en de economische gevolgen voor Venezuela, zodat het een uitgebreider achtergrondartikel wordt.