Venezuela: Hoop vervaagt op vinden overlevenden van de aardbevingen
Volgens berichten blokkeerden bewoners in één geval een graafmachine bij een ingestort gebouw en trokken de machinist uit zijn cabine, nadat staatswerknemers kort daarvoor selfies hadden gemaakt voor platgelegde panden en vervolgens waren vertrokken zonder hulp te bieden.
Al Jazeera's Noris Soto, die buiten een ingestort gebouw in de wijk Los Palos Grandes in Caracas stond, zei dat een Mexicaans reddingsteam nog steeds hoopte overlevenden te vinden, terwijl vrijwilligers hielpen bij het verzamelen van persoonlijke bezittingen die tussen het puin verspreid lagen.
"Hier liggen minstens twintig mensen nog onder het puin", zei Soto.
"Je kunt hier zien hoe de reddingswerkers, de internationale reddingswerkers en de burgerlijke vrijwilligers degenen zijn die het werk doen en deze crisis het hoofd bieden,"
voegde ze eraan toe.
Al Jazeera's Teresa Bo, die verslag deed vanuit Catia La Mar in La Guaira, zei dat familieleden verschillende ingestorte huizen hadden gemarkeerd waar ze de lichamen van hun dierbaren niet konden bergen.
"De familieleden wachten buiten op hen tot hun lichamen worden geborgen," zei Bo. Ze voegde eraan toe dat hulp, waaronder de distributie van water en voedsel, net op gang begon te komen in het zwaargetroffen gebied, waar veel bewoners nog steeds buiten kamperen.
"Wat hier gebeurt, is een grote test voor de internationale gemeenschap," zei Bo.
Ze omschreef de ramp ook als een "grote test" voor de regering van Delcy Rodríguez, die het presidentschap op zich nam na de ontvoering van president Nicolás Maduro door het Amerikaanse leger in januari.
Rodríguez heeft gezworen een veranderaar te zijn in een land dat al lang te kampen heeft met overlappende economische en
humanitaire crises. Ze werkt nauw samen met de regering van de Amerikaanse president Donald Trump.
Washington heeft reddingsteams gestuurd en heeft 150 miljoen dollar toegezegd ter ondersteuning van de respons van de VN en andere humanitaire groepen.
Kaja Kallas, het hoofd buitenlands beleid van de Europese Unie, zei zondag dat de Unie 5 miljoen euro aan noodhulp heeft gemobiliseerd. Het Copernicus-satellietsysteem van de EU helpt bij het in kaart brengen van de schade en het sturen van hulp naar de meest getroffen gebieden, voegde ze eraan toe.
Paus Leo sprak zaterdag in Rome gelovigen toe en bad voor "de eeuwige rust van de overledenen".
"Eveneens betuig ik mijn dank en bemoediging aan allen die zich genereus inzetten voor de zoek- en reddingsoperaties," zei hij.
De Verenigde Naties waarschuwen dat tot 6,7 miljoen mensen direct of indirect door de ramp zijn getroffen. De materiële schade wordt door de
VN geschat op maar liefst 6,7 miljard dollar, wat overeenkomt met ongeveer 6% van het Venezolaanse BBP. Het Amerikaanse geologisch instituut (USGS) waarschuwt op basis van modellen dat het uiteindelijke dodental nog kan oplopen tot meer dan 10.000, wat het tot een van de dodelijkste rampen in Latijns-Amerika in meer dan een eeuw zou maken.
Internationale hulpverlening op volle kracht
Onder de overlevenden bevindt zich een 60-jarige vrouw die 86 uur vastzat, terwijl tienduizenden mensen nog worden vermist. De internationale respons is in een stroomversnelling geraakt. Meer dan 1.600 reddingswerkers van zo'n 30 Urban Search and Rescue-teams, afkomstig uit onder andere de Dominicaanse Republiek, El Salvador, Colombia, Mexico, Chili, Ecuador, Spanje, Duitsland, Zwitserland, Qatar, Brazilië, Frankrijk, Portugal en de VS, zijn in het land gearriveerd, bijgestaan door meer dan 100 speurhonden . De VN heeft 15 miljoen dollar uit haar noodfonds vrijgemaakt voor levensreddende hulp, en ook het Wereldvoedselprogramma
(WFP) en UNICEF zijn actief met het verstrekken van voedsel, onderdak en medische zorg.
Ondanks de massale inzet blijft de situatie kritiek. In veel getroffen gebieden, met name in de zwaarst getroffen kuststaat La Guaira, ontbreekt het nog aan zwaar materieel, waardoor wanhopige bewoners en vrijwilligers met de hand of met simpel gereedschap door het puin graven. De reddingsoperaties worden bemoeilijkt door aanhoudende naschokken, waaronder een beving met een kracht van 4.9 op 26 juni. Ook de toegang tot het rampgebied is streng gereguleerd.
