Natio verwacht meer ruimte van aanvallender Guatemala

Waar Guatemala in de vorige ontmoeting een groot deel van de wedstrijd op de eigen helft terugzakte om geen tegendoelpunten te incasseren en niet te verliezen, zal de ploeg dit keer naar alle waarschijnlijkheid een andere tactiek toepassen. Dat is tenminste wat Natio-bondscoach Henk Fraser verwacht.

Terwijl Suriname in zijn laatste wedstrijd van de groepsfase aan een gelijkspel genoeg heeft om zich te plaatsen voor de kwartfinale van de Concacaf Nations League, moet Guatemala vanavond in eigen huis winnen om de volgende ronde te bereiken. Aanvallender voetbal van de thuisploeg zal waarschijnlijk leiden tot meer ruimte voor de nationale selectie van Suriname.

“In de vorige wedstrijd hebben we twee ploegen gezien die aan elkaar gewaagd waren”, merkte Fraser op tijdens de persconferentie in aanloop naar het duel. “Maar ik denk dat er nu meer ruimte voor ons zal zijn om aan te vallen. En gezien de snelheid die we in

onze ploeg hebben, met name in de aanval, zal er meer ruimte voor ons zijn om kansen te creëren.”

Kansen zonder doelpunten Vrijdag dicteerde Suriname het spel in het Dr. Ir. Franklin Essed Stadion. Voor eigen publiek had de ploeg van Fraser verreweg meer balbezit (61 procent tegen 39 procent) en schoot het team vaker op doel (acht schoten op doel tegenover nul van Guatemala), maar slaagde het er niet in de kansen om te zetten in doelpunten. Door het doelpuntloze gelijkspel moet Natio vanavond vol aan de bak in El Trébol in Guatemala-Stad.

De thuisploeg heeft echter veel meer op het spel staan dan Suriname. Niet alleen loopt Guatemala bij een gelijkspel of nederlaag de kwartfinale van de Nations League mis, maar de ploeg riskeert in dat geval ook degradatie naar de B-divisie. Suriname is met zeven punten koploper in poule B van de A-divisie. Jamaica bezet de tweede

plaats met zes punten, terwijl Guatemala derde staat met vier punten. Honduras, Martinique en El Salvador hebben elk drie punten.

Fraser is zich ervan bewust dat Guatemala voor eigen publiek alles op alles zal zetten om alsnog kwalificatie voor de knock-outfase af te dwingen. “Zij moeten winnen en wij willen ook graag winnen, maar wij zijn vol vertrouwen. We zijn een goed georganiseerde ploeg met individuele kwaliteiten. We hebben respect voor Guatemala, maar wij zijn vooral gefocust op onze eigen kracht en onze eigen speelstijl.”

Lonwijk afwezig Natio moet het vanavond stellen zonder Justin Lonwijk. De afwezigheid van de middenvelder, die vanwege een kaartenschorsing ontbreekt, is een aderlating voor Suriname, aangezien hij in de vorige wedstrijden steeds een cruciale rol vervulde. Lonwijk scoorde het eerste doelpunt in de 3-2-zege ruim een week geleden in Honduras en schoot kort na zijn invalbeurt Natio op voorsprong in de met 2-1 gewonnen wedstrijd

tegen Martinique.

Hoewel Fraser de middenvelder er het liefst bij had gehad, gelooft hij dat de ploeggenoten van Lonwijk diens afwezigheid goed kunnen opvangen. “Justin is een belangrijke speler voor ons, maar we hebben ook nog andere spelers die in zijn afwezigheid een goeie job kunnen doen.”

Bij Guatemala ontbreken ook enkele spelers vanwege onder andere blessureleed, maar de ploeg heeft wel twee sterkhouders terug. Rubio Rubin is hersteld van een blessure en maakt vandaag mogelijk zijn rentree, terwijl collega-aanvaller Darwin Lom terug is van een kaartenschorsing. De aftrap van Guatemala tegen Suriname vindt om negen uur ’s avonds plaats.