Met het Junior Karate Tournament vandaag in de hal van het Kwatta Sportcomplex wil de Surinaamse Karate-do Associatie (SKA) bewust ruimte creëren voor de nieuwe generatie karateka’s. Het toernooi, dat vanochtend om half tien van start ging, is speciaal opgezet om opkomend talent zichtbaar te maken en coaches de gelegenheid te geven jonge sporters vroegtijdig te scouten, zegt voorzitter Kenneth Sijp van de SKA.
Het toernooi richt zich op beginnende karatebeoefenaars vanaf de witte tot en met de oranje band. Volgens Sijp is die keuze heel bewust gemaakt. “We zijn actief bezig het niveau van opkomende karateka’s op te krikken.
Dit moet echt vanuit de jeugd beginnen. Als we daar een stevige basis leggen, plukken we daar op langere termijn de vruchten van,” stelt hij.
In totaal nemen 128 junioren deel aan het toernooi, verdeeld over 48 categorieën. De deelnemers komen uit de leeftijdsgroepen 11 en 12 jaar, 13 en
14 jaar, 15 en 16 jaar en 17 en 18 jaar. Het evenement heeft een nationaal karakter; buitenlandse deelnemers doen niet mee. Hierdoor ligt de volledige focus op het ontwikkelen van lokaal talent.
Scouten Volgens de SKA-voorzitter fungeert het toernooi nadrukkelijk als een etalage voor talentvolle jongeren. “De diverse coaches
kunnen hier scouten. We willen zien wie er boven het maaiveld uitsteekt en wie klaar is voor een volgende stap,” aldus Sijp. Die volgende stap bestaat uit plaatsing in een meerjarig trainingsprogramma van de SKA. “Ons doel is om deze talenten structureel te begeleiden, zodat zij uiteindelijk op PanAm-niveau kunnen
concurreren. Op termijn mikken we op deelname aan PKF-, PanAm- en wereldkampioenschappen en wie weet zelfs op Olympische kampioenen,” droomt hij luidop.
Naast de sporters krijgt ook het arbitragekorps zondag een belangrijke rol. Anderhalve maand geleden organiseerde de SKA een nieuwe scheidsrechtersopleiding onder leiding van Shihan Pearl Gerding, hoofdscheidsrechter van
de scheidsrechtercommissie. Ongeveer 28 deelnemers volgden deze opleiding. “Voor velen wordt dit toernooi de vuurdoop,” zegt Sijp. “Het is belangrijk dat ook onze scheidsrechters ervaring opdoen op de vloer, zodat het totale niveau van de karatesport in Suriname omhooggaat.”
Met het Junior Karate Tournament wil de SKA duidelijk maken dat
investeren in de breedte en in jeugdontwikkeling essentieel is voor duurzame sportieve successen. “Dit platform is pas het begin,” benadrukt Sijp. “Als we onze jonge talenten nu serieus nemen en begeleiden, bouwen we aan een sterke toekomst voor Surinaams karate.”
