Iran knokt zich terug en pakt punt tegen Nieuw-Zeeland: 2-2

Iran en Nieuw-Zeeland hebben hun WK-campagne maandag geopend met een aantrekkelijk 2-2 gelijkspel in Groep G. In een duel vol kansen kwam Nieuw-Zeeland tweemaal op voorsprong, maar Iran vocht zich beide keren terug en hield zo een punt over aan een enerverende ontmoeting in Los Angeles.

Nieuw-Zeeland leek lange tijd op weg naar een historische overwinning. Aanvaller Elijah Just groeide uit tot de grote man aan de zijde van de All Whites door beide doelpunten voor zijn ploeg te maken. Beide treffers kwamen voort uit voorbereidend werk van aanvoerder Chris Wood.

Iran gaf echter niet op. Ramin Rezaeian zorgde voor de eerste gelijkmaker, waarna Mohammad Mohebi in de 64e minuut opnieuw langszij kwam nadat Nieuw-Zeeland voor de tweede keer de leiding had genomen. Daarmee eindigde het duel in 2-2.

Voor Nieuw-Zeeland voelde het gelijkspel enigszins zuur aan. De ploeg stond tweemaal voor en was dicht bij wat de eerste WK-overwinning

uit de geschiedenis had kunnen worden. Toch zorgde het optreden voor optimisme binnen het team, dat liet zien ook op het hoogste niveau competitief te kunnen zijn.

Door het resultaat blijft Groep G volledig open. Eerder op de dag speelden ook België en Egypte met 1-1 gelijk, waardoor alle vier landen na de eerste speelronde op één punt staan.

Iran neemt het in de volgende groepswedstrijd op tegen België, terwijl Nieuw-Zeeland de strijd aangaat met Egypte.