Infantino springt in de bres voor Natio na racisme in Guatemala: “Volkomen onacceptabel”

FIFA-president Gianni Infantino heeft zich uitgesproken over de racistische bejegening van Surinaamse voetballers tijdens het Nations League-duel met Guatemala. De hoogste baas van het mondiale voetbal noemt wat Natio-spelers is overkomen “volkomen onacceptabel” en zegt dat FIFA de Surinaamse Voetbal Bond blijft steunen in de strijd tegen racisme en discriminatie.

De racismezaak rond de wedstrijd tussen Guatemala en Suriname heeft inmiddels het hoogste niveau van de internationale voetbalwereld bereikt. Infantino reageerde dinsdag nadat vanuit het Surinaamse kamp zware kritiek was geuit op het gedrag van supporters en het uitblijven van ingrijpen tijdens de wedstrijd.

“De racistische belediging richting de spelers van Suriname tijdens de Concacaf Nations League-wedstrijd in Guatemala van afgelopen nacht is volkomen onacceptabel”, zei Infantino.

De FIFA-president maakte duidelijk dat Suriname op steun van de wereldvoetbalbond kan rekenen. Volgens hem zal FIFA de Surinaamse Voetbal Bond blijven ondersteunen om krachtig tegen dergelijke incidenten op te treden en racisme

en discriminatie uit het voetbal te weren.

De reactie komt nadat directeur voetbalzaken Brian Tevreden naar buiten bracht dat de Surinaamse spelers volgens hem gedurende de hele wedstrijd werden geconfronteerd met apengeluiden vanaf de tribunes. Tevreden stelde bovendien dat de wedstrijd niet werd stilgelegd en dat het antidiscriminatieprotocol van Concacaf niet werd toegepast.

Extra wrang voor Natio was de rode kaart voor Richonell Margaret. De aanvaller werd in de 63ste minuut van het veld gestuurd nadat hij reageerde richting het publiek. Margaret verklaarde na afloop dat vanuit het stadion apengeluiden naar hem en zijn ploeggenoten werden gemaakt.

Tevreden trok daarna fel van leer. Volgens hem werd uiteindelijk juist een Surinaamse speler bestraft, terwijl tegen de supporters van wie de racistische uitingen zouden zijn gekomen niet werd opgetreden. Hij noemde die situatie “de wereld op zijn kop”.

Suriname had in Guatemala genoeg aan een gelijkspel om de kwartfinales van de Nations

League te bereiken. Met tien man leek Natio dat resultaat lange tijd vast te houden, maar Matthew Evans maakte in de 96ste minuut de 1-0 voor Guatemala. Daardoor eindigde Suriname op doelsaldo als derde in de groep en liep het een plaats in de kwartfinales mis.

Ook na het laatste fluitsignaal bleef het onrustig. Spelers en stafleden van beide landen raakten betrokken bij een opstootje op het veld, waarna de beveiliging moest ingrijpen.

Met de verklaring van Infantino krijgt de Surinaamse klacht nu rechtstreeks steun van de FIFA-president. Wat voor disciplinaire gevolgen de gebeurtenissen in Guatemala krijgen en of Concacaf een formeel onderzoek instelt, is nog niet bekend.