Eervolle staatscrematie voor gewezen president Chan Santokhi te Uitkijk

De laatste saluutschoten voor gewezen president en VHP-voorzitter Chan Santokhi. (Foto's: René Gompers) De vlammen van de brandstapel stegen op toen het stoffelijk overschot van gewezen president en VHP-voorzitter Chan Santokhi werd teruggegeven aan de natuur. Santokhi overleed op 30 maart onverwacht op 67-jarige leeftijd, een verlies dat nationaal en internationaal diepe indruk maakte.

Voor het eerst vond te Uitkijk een staatscrematie plaats, een locatie waar Santokhi zelf jarenlang zijn bijdrage leverde. Gedurende de laatste maanden van zijn regeerperiode zorgde hij

ervoor dat crematies voortaan overdekt kunnen plaatsvinden, een vooruitgang die vandaag tastbaar werd.

De kist waarin Santokhi lag, was bijzonder: hij werd getoond onder een glazen deksel, waardoor hij vredig zichtbaar was in zijn driedelig pak, met een opvallende oranje das. De kist was bekleed met wit satijn, wat een serene en waardige sfeer gaf. Velen die afscheid namen, waren zichtbaar onder de indruk; mannen en vrouwen lieten hun tranen vrijelijk gaan.

Langs de route van de lijkwagen stonden talloze mensen stil om hun respect te betuigen. Met Surinaamse en VHP-vlaggen, bloemen en confetti brachten zij op hun eigen wijze een laatste groet aan Chan Santokhi. Op Uitkijk zelf konden mensen voor de laatste keer kort afscheid van hem nemen, een moment van ingetogen verdriet en eerbetoon.

Militairen ontvingen de lijkwagen te Uitkijk, waarna een indrukwekkende dodenmars werd ingezet. De militaire kapel zorgde voor plechtige muzikale begeleiding. Terwijl familie, vrienden en aanwezigen lopend de lijkwagen volgden, liep de mars op het oord naar de plek waar Santokhi’s lichaam op een baar in de openlucht werd gelegd.

Onder de aanwezigen te Uitkijk waren president Irfaan Ali van Guyana, de premier van Curaçao en andere leden van het diplomatieke corps. Overal waar afscheid werd genomen, was de publieke belangstelling groot.

De Surinaamse vlag die op de kist lag, wordt overhandigd aan weduwe Mellisa.

De kist gedrapeerd met de Surinaamse vlag schitterde onder de felle zon. De erewacht hield zijn plichtsgetrouwe wacht, waarna de vlag na de saluutschoten werd overhandigd aan zijn weduwe Mellisa. Hiermee werden de officiële staatsplechtigheden afgesloten.

De lange dag begon al vroeg bij het mortuarium van Poese en leidde via Santokhi’s woning in Lelydorp, het ministerie van Justitie en Politie, de Nationale Assemblee, de Boy Scouts en het VHP-centrum ‘De Olifant’. Het officiële gedeelte van de uitvaart vond plaats in ‘De Olifant’, waar naast president Jennifer Simons ook de staatshoofden van Guyana, Sint Kitts en Nevis en Curaçao Santokhi op hun eigen wijze herdachten.