Derde helft WK 2026: Voetbalreus Duitsland uitgeschakeld na zenuwslopende strafschoppenserie

De hardwerkende Paraguayaanse speler Julio César Enciso kon nog lang na de wedstrijd zijn tranen van geluk niet bedwingen

Een van de grootste verrassingen van het WK 2026 is een feit. Paraguay heeft maandagavond voetbalgrootmacht Duitsland uitgeschakeld in de ronde van 32. Na 120 minuten stond het nog altijd 1-1, waarna de Zuid-Amerikanen in een zenuwslopende strafschoppenserie met 4-3 de sterkste bleken. Daarmee plaatst Paraguay zich voor de achtste finales, terwijl voor viervoudig wereldkampioen Duitsland het doek onverwacht al vroeg valt.

Paraguay bewees

daarmee opnieuw waarom het WK voetbal misschien wel het mooiste sporttoernooi ter wereld is. Eens in de vier jaar krijgen ook kleinere voetballanden de kans om zich te meten met de gevestigde wereldmachten. Op papier beschikken landen als Duitsland over meer kwaliteit, een bredere selectie en een rijkere voetbalhistorie. Maar negentig minuten – of in dit geval zelfs honderdtwintig minuten – kennen geen historie, geen begrotingen en geen reputaties. Op het veld tellen alleen inzet, discipline, geloof en de bereidheid om voor elke meter te vechten. Paraguay liet precies dat zien.

Al in de eerste helft maakten de Paraguayanen duidelijk dat zij niet naar Boston waren gekomen om alleen maar tegenstand te bieden. Met een gedisciplineerde organisatie, veel duelkracht en gevaarlijke omschakelingen namen zij verrassend een 0-1 voorsprong. Duitsland, dat als groepswinnaar van groep E aan de knock-outfase begon, had zichtbaar moeite om het compacte Zuid-Amerikaanse blok uit elkaar te

spelen.

Na rust voerde Duitsland de druk verder op. De bal bleef vrijwel voortdurend op de helft van Paraguay en uiteindelijk leverde dat de verdiende gelijkmaker op. De Duitse ploeg rook vervolgens bloed en leek de wedstrijd alsnog naar zich toe te trekken, maar de Paraguayanen bleven overeind.

Ook in de verlenging bleef het duel op het scherpst van de snede. Duitsland dacht in de eerste helft van de extra tijd de bevrijdende 2-1 te hebben gemaakt, maar de vreugde bleek van korte duur. Na ingrijpen van de VAR werd het doelpunt afgekeurd, waardoor Paraguay in leven bleef en nieuwe moed putte uit de beslissing.

De eerste vijf strafschoppen leverden geen winnaar op. Beide ploegen benutten drie strafschoppen en misten er twee, waardoor de serie overging in de beslissende 'sudden death'. Daar sloeg het noodlot toe voor Duitsland. Een Duitse speler faalde vanaf elf meter, waarna de volgende

Paraguayaan koel bleef en de beslissende strafschop binnenschoot. Op dat moment barstte het Paraguayaanse feest los, terwijl de Duitse spelers verslagen op het veld achterbleven.

Voor Paraguay is de overwinning veel meer dan alleen een plaats in de achtste finales. Het is opnieuw een bevestiging dat landen die traditioneel niet tot de absolute wereldtop worden gerekend, met een hecht collectief, tactische discipline en onverzettelijkheid de grootste voetbalnaties kunnen verslaan. Het WK blijft daarmee het podium waar dromen werkelijkheid kunnen worden en waar de grens tussen favoriet en outsider soms verrassend dun blijkt te zijn.

Duitsland verlaat het toernooi daarentegen met een enorme teleurstelling. De ploeg wist zich in de tweede helft nog terug te knokken in de wedstrijd, kreeg zelfs even zicht op de overwinning met de later afgekeurde treffer in de verlenging, maar zag uiteindelijk een WK-campagne die met hoge verwachtingen begon eindigen in een dramatische strafschoppenserie.