Abiamofo: staat loopt al 25 jaar royalty’s mis door illegale rivierzandwinning

De staat Suriname loopt volgens minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen al ruim 25 jaar inkomsten mis door grootschalige illegale zandwinning in de Surinamerivier ter hoogte van Klaaskreek en Nieuw-Lombe. Gedurende die periode zou geen enkele royalty aan de staatskas zijn betaald voor het gewonnen rivierzand.

Abiamofo bracht de kwestie aan de orde in De Nationale Assemblee. Volgens hem waren in het gebied soms acht tot tien pontons tegelijkertijd bezig met illegale zandwinning. De minister stelde dat dit jarenlang gebeurde met medeweten van verschillende overheidsfunctionarissen en delen van het traditioneel gezag. Ook zou in het verleden geld zijn gestort in districtskassen.

Poging tot legalisering Volgens Abiamofo besloot de regering in 2022 om een einde te maken aan de illegale situatie en de zandwinning volgens de Mijnbouwwet te legaliseren. Twee ondernemers werden namens de groep pontonhouders begeleid bij het aanvragen van mijnbouwrechten.

Het legaliseringstraject leidde in 2023 echter tot protest van

delen van het traditioneel gezag tegen de verleende rechten. Abiamofo noemde dat opmerkelijk, omdat dezelfde actoren volgens hem eerder mondeling toestemming zouden hebben gegeven voor de illegale activiteiten. Na overleg en bemiddeling besloot het ministerie uiteindelijk de twee verleende mijnbouwrechten in te trekken.

Rechter draait intrekking terug Een van de rechthebbenden legde zich neer bij de intrekking. De andere stapte naar de rechter. De rechter stelde haar op 12 mei 2026 in het gelijk en bepaalde dat de staat de intrekking binnen twee maanden ongedaan moest maken, op straffe van een dwangsom.

Volgens Abiamofo zijn inmiddels afspraken gemaakt om de rust in het gebied te bewaren. De rechthebbende zal zich voorlopig niet naar de betrokken dorpen begeven. Tegelijkertijd zal het traditioneel gezag zich niet opstellen als instantie die vergunningen kan verlenen.

Alleen nog zandwinning met vergunning De minister maakte duidelijk dat illegale zandwinning niet langer zal worden gedoogd. Wie rivierzand

wil winnen, moet daarvoor volgens de wettelijke procedure een vergunning aanvragen. De regering wil daarmee niet alleen orde brengen in de sector, maar er ook voor zorgen dat de staat voortaan inkomsten ontvangt uit de zandwinning.