VS WIL BELASTINGKORTING VOOR BEDRIJVEN, TERWIJL EXXONMOBIL BELASTINGVRIJ MILJARDEN VERDIENT

Foto: De Amerikaanse ambassadeur in Guyana, Nicole Theriot, en advocaat Christopher Ram. | Bron: Kaieteur News

Tijdens een bijeenkomst van de Guyana Manufacturing Services and Association (GMSA) heeft de Amerikaanse ambassadeur in Guyana, Nicole Theriot, gepleit voor belastingprikkels en ondersteuningsmaatregelen voor Amerikaanse bedrijven die in het land willen investeren.

Volgens Theriot wordt de Amerikaanse ambassade overspoeld met aanvragen van ondernemingen die de Guyanese markt willen betreden, maar stuiten zij op obstakels zoals hoge energiekosten, een gebrek aan gekwalificeerd personeel en een “zwaar en onvoorspelbaar belastingregime”. De diplomaat drong erop aan dat fiscale tegemoetkomingen niet uitsluitend voor lokale bedrijven moeten gelden, maar ook voor internationale investeerders.

De oproep van de ambassadeur legt echter een scherpe controverse bloot over de gelijke behandeling van bedrijven in Guyana.

Terwijl reguliere Amerikaanse ondernemers klagen over de fiscale druk, geniet de Amerikaanse oliegigant ExxonMobil via het omstreden Productiedelingsovereenkomst (PSA) uit 2016 van een vrijwel volledige vrijstelling van belastingen, accijnzen en invoerrechten.

Krachtens deze

overeenkomst betaalt de Guyanese overheid — via de minister van Aardolie — de verschuldigde belastingen van het olieconsortium rechtstreeks aan de lokale belastingdienst (GRA), waarna ExxonMobil een officieel bewijs van belastingafdracht ontvangt om dubbele heffing in de VS te voorkomen.

Gevraagd naar deze scheve verhouding stelde Theriot dat ExxonMobil geen belastingen ontduikt, maar slechts gebruikmaakt van afspraken die destijds formeel met de regering zijn vastgelegd. Toch groeit de kritiek in Guyana op de zogeheten ‘wurgdeal’. Bekende juridische en financiële analisten, onder wie Christopher Ram, benadrukken dat het olieconsortium inmiddels al zijn initiële investeringen heeft terugverdiend en met een dagelijkse productie van zo’n 900.000 vaten ruwe olie nauwelijks nog risico loopt.

Ram eist dat de regering-Ali het contract heronderhandelt, het belastingvrije tijdperk beëindigt en de royalty’s verhoogt van de huidige 2 procent naar minimaal 6 tot 10 procent.

UNITEDNEWS|REGIO