Evaluatie na een jaar regering: Minister Bouva krijgt 6 voor buitenlands beleid

Na een jaar regering-Simons-Rusland is het tijd om het buitenlands beleid onder minister Melvin Bouva kritisch te beoordelen. Het beeld is vooral dat van continuïteit, maar weinig vernieuwing.

De diplomatieke relaties die Suriname al jarenlang onderhoudt, worden voortgezet. Ook de samenwerking met grote landen als China en India gaat door. Dat is opvallend, omdat er tijdens de vorige regering juist veel kritiek was op onder meer voedselpakketten en andere hulp uit India. Onder de huidige regering lijkt die samenwerking echter zonder grote problemen te worden voortgezet.

Leningen zonder IMF

De regering heeft ervoor gekozen niet met het IMF in zee te gaan. De voorwaarden en hervormingen die het fonds verlangt, waren daarbij een belangrijk bezwaar. Tegelijkertijd wordt er opnieuw veel geld geleend, onder meer via obligatieleningen.

Daarmee rijst de vraag wat er fundamenteel

anders is aan de gekozen koers. Zonder IMF-programma heeft Suriname meer beleidsruimte, maar de schulden blijven bestaan. Een deel van het geleende geld gaat naar de sociale sector, waaronder woningbouw. Dat kan maatschappelijk noodzakelijk zijn, maar het blijft belangrijk dat duidelijk wordt hoe deze leningen bijdragen aan economische groei en toekomstige inkomsten.

Ambassadeurs en diplomatieke posten

De benoeming van de nieuwe ambassadeurs heeft de nodige kritiek opgeleverd. Vooral de keuze voor bepaalde personen met een controversieel verleden roept vragen op. Hier had de minister kritischer moeten screenen. Een ambassadeur vertegenwoordigt immers niet alleen de regering, maar het hele land. Het internationale imago van Suriname staat daarbij op het spel.

Ook het voornemen om nieuwe ambassadeposten in Afrika te openen verdient een kritische afweging. Heeft Suriname, met zijn huidige financiële situatie, daadwerkelijk zoveel nieuwe posten nodig? Iedere ambassade brengt

aanzienlijke kosten met zich mee. Daar moet een duidelijk strategisch of economisch voordeel tegenover staan.

Daarnaast blijft de indruk bestaan dat sommige benoemingen vooral politiek zijn ingegeven en bedoeld zijn om coalitiepartners te accommoderen. Juist op diplomatieke posten zouden deskundigheid, ervaring en integriteit doorslaggevend moeten zijn.

Veel dienstreizen, weinig financiële duidelijkheid

Ook de vele buitenlandse dienstreizen van minister Bouva, afzonderlijk en samen met de president en delegaties, roepen vragen op. Internationale contacten zijn noodzakelijk, maar uiteindelijk gaat het om de resultaten.

Wat heeft een bepaalde reis concreet opgeleverd? Welke investeringen, overeenkomsten of samenwerkingen zijn daaruit voortgekomen? En vooral: hoeveel heeft de reis gekost?

Die financiële informatie wordt onvoldoende concreet gedeeld. Daardoor is het moeilijk om de effectiviteit van de buitenlandse reizen te beoordelen. Diplomatie mag geen doel op zich worden;

reizen moeten aantoonbaar bijdragen aan de belangen van Suriname.

Nederland blijft gevoelig dossier

Een positief punt is de aanpassing van de kosten van de toeristenkaart, waarna het ministerie een stijging van het aantal aanvragen meldde.

Maar voor veel Surinamers blijft Nederland een belangrijk aandachtspunt. Familiebanden, studie, werk en zakelijke contacten maken reizen tussen beide landen belangrijk. Veel mensen wachten daarom op soepelere visumprocedures en uiteindelijk de mogelijkheid om visumvrij naar Nederland te reizen.

Een dergelijke doorbraak lijkt voorlopig nog ver weg. Het zou daarom goed zijn als de minister duidelijker communiceert over de diplomatieke inzet van Suriname en de voorwaarden waaraan moet worden voldaan.

Guyana: te veel onduidelijkheid

De relatie met Guyana is een ander belangrijk aandachtspunt. Vooral de geplande brug over de Corantijnrivier heeft voor

veel onduidelijkheid gezorgd.

Suriname zegt dat het de brug zelf zal financieren, terwijl Guyana stelt dat nooit is afgesproken dat Suriname alleen zou betalen en dat gezamenlijke financiering aan de orde is. Wie heeft welke afspraak gemaakt? Waar is de communicatie misgelopen? En waarom zijn beide landen hierover niet op één lijn?

Ook de discussie over betalingen en belastingen voor het gebruik van de Corantijnrivier roept vragen op. De relatie met Guyana lijkt daardoor op een gevoelig punt te zijn beland.

Tegelijkertijd spreekt Suriname over een toekomstige brugverbinding met Frans-Guyana. Dat is ambitieus, maar eerst zal moeten blijken of de samenwerking rond de Corantijnbrug goed wordt aangepakt. Grote infrastructurele projecten vragen immers niet alleen geld, maar ook duidelijke afspraken en sterke diplomatie.

Rapportcijfer: 6

Minister Bouva krijgt voor zijn eerste

jaar een 6.

Er is geen sprake van een duidelijke verslechtering. De bestaande relaties worden onderhouden en enkele praktische zaken zijn verbeterd. Maar van echte vernieuwing of grote diplomatieke doorbraken is nog weinig sprake.

Voor het tweede regeringsjaar ligt de lat daarom hoger: meer transparantie over kosten en resultaten, strengere selectie van ambassadeurs, een duidelijkere strategische koers en vooral concrete resultaten die Suriname economisch en internationaal sterker maken.

Redactie Chronos