EU bespreekt ontwikkelingen Latijns- Amerika en Caribisch Gebied

Op maandag 21 juni vindt een Raad Buitenlandse Zaken plaats in Luxemburg. De Raad zal spreken over onder andere Latijns-Amerika en de Cariben (LAC). Iedere maand overleggen de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU-lidstaten met elkaar in de Raad Buitenlandse Zaken (RBZ) over het buitenlands beleid van de EU en internationale veiligheid.

Deze bespreking zal naar verwachting gaan over recente ontwikkelingen in de EU-LAC relaties en de COVID-19 situatie in de regio, inclusief vooruitzichten op herstel. Ook zal mogelijk het plan voor een top met de regio of een bezoek van de Hoge Vertegenwoordiger aan de regio aan de orde komen en zal de Hoge Vertegenwoordiger naar verwachting een update geven over associatieakkoorden met landen in de regio.

De COVID-19 situatie in de LAC-regio is nog steeds zeer zorgelijk. Het aantal doden en besmettingen is met name hoog in Brazilië, Mexico, Peru, Colombia, Suriname en Argentinië. Ook is de vaccinatiegraad in

verschillende landen nog beperkt en is er in diverse landen een tekort aan vaccins en medicijnen. Het risico is bovendien dat bestaande structurele problemen zoals ongelijkheid, armoede en onveiligheid door de pandemie worden verdiept, en dat de druk op democratie en mensenrechten toeneemt. Nederland leverde aan verschillende landen in de regio bilaterale steun op het gebied van COVID-19. Vanwege de bijzondere relatie biedt Nederland, na reeds twee forse COVID-steunpakketten te hebben geleverd, opnieuw steun aan Suriname.

Wat betreft vaccins zet Nederland primair in op financiële steun en in natura donaties van vaccins aan COVAX, idealiter via het European Vaccine Sharing Mechanism. Het kabinet vindt het belangrijk dat de EU een strategische partner blijft van deze regio. De EU en Nederland hebben hier belang bij: de regio is op veel gebieden gelijkgezind. Zo werkt de EU met verschillende landen uit de regio in multilaterale fora samen op het gebied van mensenrechten. De

EU is daarnaast de grootste investeerder in de regio en de derde handelspartner. Nederland steunt via verschillende Team Europe Initiatieven de EU-inzet om bij te dragen aan een duurzaam en inclusief herstel na COVID-19.Veiligheid en stabiliteit in met name Venezuela blijft van groot belang, omdat het Koninkrijk direct de gevolgen van de voortdurende politieke, economische en humanitaire crisis in Venezuela ondervindt.

Nederland draagt samen met de EU en haar lidstaten actief bij aan het vinden van een politieke oplossing voor de crisis in Venezuela en blijft zich inzetten voor de verbetering van de zorgwekkende humanitaire situatie in en rond Venezuela.Nederland is voorstander van een top met de regio of bezoek van de Hoge Vertegenwoordiger, ter bevestiging dat de EU zich een betrouwbare partner wil tonen. Nederland zal verder uitdragen dat de EU haar eigen inzet en activiteiten in de regio beter zichtbaar kan maken en haar eigen gewicht (nog) beter kan

benutten, bijvoorbeeld in dialoog met overheden over rechtsstaat, democratie, transparantie en duurzaamheid.