CELOS-directeur kondigt actie aan na meldingen van ontbossing bij Kabo

Het bord van CELOS in het Goliath gebied waar ontbossing plaatsvindt.

De directeur van het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (CELOS), Soedeshchand Jairam, gaat actie ondernemen naar aanleiding van meldingen over ontbossing in en rond het Kabo-onderzoeksgebied in het district Sipaliwini. Volgens Jairam vormen de activiteiten een ernstige bedreiging voor het tropisch bosonderzoek en de wetenschappelijke gegevens die daar worden verzameld voor internationaal klimaatonderzoek. Hij wil dat wordt nagegaan wat er precies gebeurt en zal de betrokken ministeries om ondersteuning vragen.

Jairam

reageert tegenover Starnieuws op informatie over boskap en de aanleg van wegen in het gebied. Hij zegt dat CELOS eerder meldingen had ontvangen dat de activiteiten zich dicht bij de grens van het onderzoeksgebied afspeelden. Dat er mogelijk ook binnen het gebied wordt gewerkt, maakt de situatie volgens hem bijzonder ernstig. Het Kabo-gebied is van grote betekenis voor onderzoek naar tropische bossen en de gevolgen van klimaatverandering. De onderzoeksgegevens worden volgens Jairam ook gedeeld ten behoeve van internationaal klimaatonderzoek. "Kabo is niet alleen belangrijk voor Suriname en voor ons onderzoek, maar ook internationaal”, benadrukt de directeur.

ProBios trekt aan de bel
Erlan Sleur, voorzitter van ProBios, die geruime tijd bezig is met onderzoekingen over ontbossing en de gevolgen voor het milieu, vraagt zich af waarom CELOS niet eerder aan de bel heeft getrokken. Volgens informatie die hij heeft ontvangen, zijn Mennonieten in het gebied actief en zijn er wegen aangelegd waarbij

bos is verwijderd. Volgens hem roept de situatie vragen op over de bescherming van het bos en het toezicht op de activiteiten.

Jairam zegt dat CELOS eerder ervan uitging dat de werkzaamheden zich nabij de grens bevonden. De nieuwe meldingen zijn voor hem aanleiding om de situatie opnieuw te laten bekijken. Hij onderstreept dat bescherming van het onderzoeksgebied noodzakelijk is om de continuïteit en betrouwbaarheid van het wetenschappelijk onderzoek te waarborgen.

Boskap tast betrouwbaarheid onderzoek aan

Jairam wijst erop dat het onderzoeksgebied in zijn natuurlijke staat moet blijven. Zelfs beperkte ingrepen kunnen volgens hem gevolgen hebben voor de betrouwbaarheid van de onderzoeksresultaten. "Wanneer je een boom wegkapt of een paar bomen wegkapt, dan zijn die resultaten niet meer betrouwbaar”, legt hij uit. Daarom moet volgens de directeur worden voorkomen dat onbevoegden het onderzoeksgebied betreden om er activiteiten te ontplooien. Ook werkzaamheden direct aan de grens kunnen gevolgen hebben voor het bos

en het onderzoek dat daar plaatsvindt.

Jairam zegt dat CELOS niet dagelijks controles in het afgelegen gebied kan uitvoeren. Nu er nieuwe informatie is, heeft hij contact opgenomen met de betrokken afdeling van het onderzoekscentrum. Jairam wil dat de situatie nader wordt onderzocht en dat zo spoedig mogelijk maatregelen worden getroffen om verdere aantasting van het gebied te voorkomen. Ook wil hij de aandacht van de betrokken ministeries op de kwestie vestigen en hun medewerking vragen bij de bescherming van het onderzoeksgebied.

Volgens Sleur zijn in het Goliathgebied door mennonieten wegen aangelegd waarbij over een afstand van ongeveer vijf kilometer bos zou zijn verwijderd. Hij wijst erop dat zich daar ook het bord van CELOS bevindt maar het onderzoekscentrum heeft geen actie ondernomen. De precieze omvang van de ontbossing en de ligging van de werkzaamheden moeten nog worden vastgesteld.